El proyecto de ley «EARN IT» es el plan del gobierno de EE.UU. para escanear cada mensaje en línea

Imagine una Internet donde la ley requiere que cada mensaje enviado sea leído por un software de escaneo aprobado por el gobierno. Y a las empresas que manejan tales mensajes no se les permitiera encriptarlos de forma segura, o perderían las protecciones legales que les permiten operar.

Eso es lo que el Comité Judicial del Senado ha propuesto y espera convertir en ley. El llamado proyecto de ley EARN IT (Gánatelo), patrocinado por los senadores Lindsey Graham (R-SC) y Richard Blumenthal (D-CT), eliminará las protecciones de la Sección 230 de cualquier sitio web que no siga una lista de «mejores prácticas», lo que significa que esos sitios pueden ser demandados hasta la bancarrota. La lista de «mejores prácticas» será creada por una comisión del gobierno, encabezada por el Fiscal General Barr, que ha dejado muy claro que le gustaría prohibir la encriptación, y garantizar a las fuerzas del orden el «acceso legal» a cualquier mensaje digital.

El proyecto de ley EARN IT tuvo su primera audiencia hoy, y la estrategia de sus partidarios es clara. Debido a que no pusieron la palabra «encriptación» en el proyecto de ley, van a insistir en que no afecta a la encriptación.

«Este proyecto de ley no dice nada sobre la encriptación», dijo el co-patrocinador Senador Blumenthal en la audiencia de hoy. «¿Ha encontrado una palabra en este proyecto de ley sobre la encriptación?» preguntó a un testigo.

Es cierto que los autores del proyecto de ley evitaron usar esa palabra. Pero propusieron una legislación que permite un ataque total a la encriptación. Crearía una comisión de 19 personas que está completamente controlada por el Fiscal General y las agencias de la ley. Y, en la audiencia, un vicepresidente del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (National Center for Missing and Exploited Children, o NCMEC) dejó claro [PDF] lo que quiere que sean las mejores prácticas. El NCMEC cree que los servicios en línea deberían examinar sus mensajes en busca de material que el NCMEC considere abusivo; utilizar tecnología de examen aprobada por el NCMEC y las fuerzas del orden; informar al NCMEC de lo que encuentren en los mensajes; y ser legalmente responsables del contenido de los mensajes enviados por otros.

No se puede tener una Internet en la que los mensajes se revisen en masa, y que además tenga una encriptación de extremo a extremo, como tampoco se pueden crear puertas traseras (backdoors) que sólo puedan ser utilizadas por los buenos. Las dos cosas son mutuamente excluyentes. Conceptos como «escaneo del lado del cliente» no son una ruta inteligente para esto; tal escaneo es sólo otra forma de romper la encriptación de extremo a extremo. O bien el mensaje permanece privado para todos menos para sus destinatarios, o está disponible para otros.

El proyecto de comisión de 19 personas no es mejor que el de 15 personas previsto en un primer borrador del proyecto de ley. Está completamente dominada por las fuerzas del orden y grupos aliados como NCMEC. No sólo esos grupos tendrán una mayoría de votos en la comisión, sino que el proyecto de ley da al Fiscal General Barr el poder de vetar o aprobar la lista de mejores prácticas. Incluso si otros miembros de la comisión no están de acuerdo con la aplicación de la ley, el poder de veto de Barr lo pondrá en una posición para fortalecerlos.

La Comisión no será un organismo que considere seriamente la política; será un vehículo para crear una lista de deseos de las fuerzas del orden. Barr ha dejado claro, una y otra vez, que romper la encriptación está en lo más alto de esa lista de deseos. Una vez que se rompa, los regímenes autoritarios de todo el mundo se regocijarán, ya que tienen la capacidad de añadir sus propios tipos de escaneo obligatorio, no sólo para el material de abuso sexual infantil, sino para la libre expresión que esos gobiernos quieren suprimir.

La privacidad y la seguridad de todos los usuarios sufrirán si las fuerzas del orden de EE.UU. son capaces de lograr su sueño de romper la encriptación. Los senadores deben rechazar el proyecto de ley EARN IT.

Fuente: The EARN IT Bill Is the Government’s Plan to Scan Every Message Online